Qual è il ruolo sociale dell'impresa

L'impresa è il principale attore del mondo economico, l'unico ad essere in grado di creare valore in modo dinamico e naturale. Le imprese private sono generalmente orientate al profitto ( orientamento al profitto ) e operano sul mercato ove si trovano anche altre imprese concorrenti. La concorrenza tra le imprese spinge queste ultime al miglioramento continuo e all'innovazione di processo e di prodotto, alla ricerca della migliore combinazione possibile. Per massimizzare il profitto l'imprese deve, incessamentemente, trovare modi per ridurre i costi ( efficienza ) e aumentare i ricavi, in una situazione di scarsità delle risorse. Uno dei principali ruoli dell'impresa privata nella società è, quindi, il suo fattore propulsivo in termini di progresso tecnologico e di crescita economica. L'obiettivo della massimizzazione del profitto spinge le imprese a soddisfare la domanda di beni e di servizi sul mercato, proveniente sia dalle famiglie ( consumatori ) che dalle altre imprese. Il secondo ruolo dell'impresa è, quindi, il soddisfacimento dei bisogni delle persone. Un altro importante ruolo dell'impresa privata è, infine, l'erogazione del reddito alle famiglie ( distribuzione del reddito ). L'impresa per avviare la produzione deve utilizzare i fattori produttivi e avvalersi del lavoro delle persone. Le prestazioni lavorative sono compensate dall'erogazione di un salario. Il reddito da salario consente alle famiglie di alimentare la domanda di mercato dei beni e dei servizi e, dal lato dell'offerta, consente alle imprese di vendere sul mercato la propria produzione.

Bisogni pubblici. L'impresa non può, comunque, soddisfare tutte le esigenze e i bisogni dell'uomo. Pur svolgendo funzioni importanti, l'ottica privata della massimizzazione del profitto spinge le imprese a soddisfare soltanto i bisogni soggetti ad avere un valore di mercato. L'impresa non è, invece, uno strumento idoneo per soddisfare i bisogni pubblici. Alcuni bisogni pubblici possono essere caratterizzati da elevati ricavi sociali ma, essendo privi di valore di mercato, non sono soddisfatti dalle imprese private.