Memoria a nucleo magnetico

Una memoria a nucleo magnetico è una memoria informatica in cui lo stato ( zero o uno ) dei bit viene associato alla magnetizzazione dei nuclei di ferrite ( anelli ). Ogni anello è attraversato da tre fili di rame. Il passaggio della corrente elettrica consente di magnetizzare un anello di ferrite, spostandolo fisicamente da uno stato zero a uno stato uno, e viceversa. Il primo filo consente la magnetizzazione in senso orario del nucleo ( scrittura dello stato uno ), il secondo file consente la magnetizzazione in senso anti-orario del nucleo ( scrittura dello stato zero ) mentre il terzo e ultimo filo ( wire ) permette di leggere lo stato attuale del nucleo ( zero o uno ). Le memorie a nucleo magnetico sono memorie permanenti. L'informazione ( dato ) viene mantenuta in memoria anche quando gli anelli non sono più alimentati dalla corrente elettrica. La tecnologia della memoria a nucleo magnetico è utilizzata negli elaboratori elettronici degli anni '40 e '50 del Novecento. La memoria a nucleo magnetica diventa obsoleta negli anni '60 con l'invenzione dei transistor e delle dispositivi di memoria a semiconduttori.

Una memoria a nucleo magnetico occupa un grande spazio ed è soggetta a misure di sicurezza molto restrittive. Essendo una memoria con criterio di funzionamento fisico-meccanico, i dati registrati negli anelli di ferrite possono essere modificati inavvertitamente da una semplice vibrazione o dall'accumularsi della polvere. Inoltre, la memoria a nucleo magnetico è particolarmente soggetta a rompersi nelle operazioni di pulizia.