Basilica del Sacro Cuore di Parigi

La Basilica del Sacro Cuore di Parigi (Basilique du Sacré-Cœur) è una delle principali mete di pellegrinaggio di Parigi. Lo stile della Basilica si ispira all'architettura romana e bizantina. È situata a nord di Parigi nella zona collinare di Montmartre, in uno dei luoghi più alti della città. La Basilica del Sacro Cuore può essere da qualsiasi punto di Parigi. La caratteristica forma della cupola ed il colore bianco brillante rendono impossibile non notarla anche da grande distanza. La Basilica è di recente costruzione. Il progetto della sua realizzazione fu approvato dopo la sconfitta francese nella guerra franco-prussiana del 1870. I francesi cattolici vollero dedicare una basilica al Sacro Cuore di Gesù. Per questo motivo, gran parte della cittadinanza ignorò la Chiesa del Sacro Cuore, preferendogli quella di St.Pierre de Montmartre. La costruzione fu decisa con una votazione dell'Assemblea nazionale il 23 luglio 1873 per espiare i crimini dei comunardi e per rendere omaggio ai cittadini francesi caduti che persero la vita durante la guerra. Il progetto fu disegnato nel 1876 dall'architetto Paul Abadie e successivamente portato avanti da Lucien Magne che vi aggiunge il campanile. Per rendere stabile il terreno e le fondamenta della Basilica furono realizzati pozzi sotterranei, ciascuno profondo più di 40 metri, collegati tra loro da archi sotterranei. La tipica pietra bianca utilizzata nella costruzione proviene dalle regioni della Senna e della Marna, dalla cave di Château-Landon, dove il corso dei fiumi produce un caratteristico limo di colore bianco. La chiesa fu conclusa nel 1914 e, a causa della prima guerra mondiale, fu consacrata nel 1919, cinque anni dopo la conclusione dei lavori. È attualmente uno dei monumenti francesi più visitato dai turisti. Dalla cupola si può ammirare una spettacolare vista panoramica sulla città.