Seconda rivoluzione industriale
La seconda rivoluzione industriale è un periodo storico, tra la seconda metà dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, caratterizzato da numerose invenzioni e innovazioni tecnologiche. L'applicazione delle innovazioni nella produzione industriale modifica radicalmente il modo di produzione e la stessa società civile. Le più importanti invenzioni del periodo sono l'automobile, l'aereo, il telefono, la lampadina, la costruzione di grattacieli, ecc. Tutte queste invenzioni contribuiscono a diffondere un nuovo concetto di modernità. Alla base delle invenzioni è posta l'applicazione di alcune importanti scoperte scientifiche dei secoli precedenti come, ad esempio, la scoperta dell'elettricità. Nella seconda rivoluzione industriale i sistemi economici modificano anche il mix delle fonti energetiche, al carbone si affiancano per importanza anche altre risorse energetiche come il petrolio e il gas. Le nuove fonti di energia consentono la sviluppo dei carburanti e dei combustibili. L'elettricità e il petrolio permettono la nascita di nuovi mezzi di trasporto più efficienti rispetto a quelli a carbone. Grazie alla facilità di trasporto del petrolio e, in particolar modo, dell'elettricità le industrie non sono più costrette a localizzarsi nei pressi dei giacimenti di carbone, l'industrializzazione si diffonde nel territorio anche in regione e paesi privi di miniere di carbone. In questa epoca sono inventati il motore a scoppio e il motore elettrico che, in breve tempo, sostituiscono i precedenti macchinari a vapore. Nella seconda rivoluzione industriale si sviluppa anche il settore chimico con la produzione della plastica, dei farmaci sintetici (settore farmaceutico) e dei coloranti tessili. Grazie all'invenzione dell'acciaio l'edilizia è in grado di costruire edifici sempre più alti che colpiscono l'immaginario collettivo con i grattacieli di New York e con la Tour Eiffel di Parigi. Dal punto di vista geopolitico l'industrializzazione non è più soltanto un fenomeno europeo o inglese, si sviluppa anche negli Stati Uniti e in Giappone.
