Fallimenti del mercato

I fallimenti del mercato sono situazioni in cui il mercato, in regime di libera concorrenza, non raggiunge l'ottima allocazione delle risorse e la piena efficienza ( ottimo paretiano ).

Cos'è l'ottimo paretiano? L'ottimo paretiano (o di Pareto) è un equilibrio di mercato con la migliore allocazione delle risorse. È la situazione preferibile a tutte le altre, dove nessun soggetto economico è disposto a modificare le proprie scelte perché le ritiene le migliori possibili per sé.

Secondo la teoria classica del laissez faire e la teoria neoclassica dell'equilibri di Walras e Pareto, l'equilibrio di mercato in concorrenza perfetta realizza un'ottima allocazione delle risorse.

Tuttavia, in alcuni casi i mercati non raggiungono l'ottimo allocativo.

Queste situazioni sono dette fallimenti del mercato.

Le cause del fallimento del mercato

Le principali cause dei fallimenti del mercato sono le seguenti:

• Rendimenti crescenti della produzione. Se i costi marginali sono decrescenti, le imprese non hanno alcun interesse a eguagliare il prezzo al costo marginale (p=CMa). Pertanto, l'equilibrio di mercato diverge dall'equilibrio concorrenziale e si sposta verso il monopolio.
• Esternalità. Se le azioni di un soggetto economico influiscono sul benessere della collettività in modo negativo ( diseconomie ) o positivo ( economie esterne ), senza che sia possibile individuare il responsabile o il beneficiario, i prezzi di mercato divergono da quelli di equilibrio concorrenziale. Ad esempio, l'inquinamento è un caso tipico di esternalità negativa.
• Monopolio. La presenza di monopoli, distorce l'utilizzo delle risorse in un settore, in un mercato o in un'economia. Si riduce la quantità prodotta e aumenta il prezzo di vendita dei prodotti e servizi.
• Beni pubblici. Pur essendo utili per la collettività, alcuni beni e servizi ( detti beni pubblici ) non sono prodotti dalle imprese private sul mercato, perché non hanno tutte le caratteristiche dei beni economici ( es. sanità, scuola, sicurezza, difesa, porti, strade, ecc. ). In particolar modo i beni pubblici hanno le caratteristiche di non rivalità e non esclusione.
  • Non rivalità. L'uso del bene pubblico da una persona, non riduce l'uso del bene pubblico da parte di un'altra persona ( es. ordine pubblico, difesa, ecc. ).
  • Non esclusione. Nessun individuo può essere escluso dal godimento del bene pubblico, indipendentemente dal prezzo che dichiara di voler pagare.
    

    Esempio. Un'automobile è un bene privato. Un abbonamento alla tv a pagamento è un bene misto perché non soddisfa il principio rivalità. Un parcheggio gratuito è un bene soggetto a congestione perché non soddisfa il principio di esclusione. Infine, l'ordine pubblico e la difesa sono beni pubblici perché non soddisfano né il principio di esclusione che il principio di rivalità.

• Informazioni imperfette. Gli operatori economici ( famiglie, imprese ) non hanno accesso a tutte le informazioni sul mercato ( prezzi, quantità, qualità, ecc. ). Si verificano situazioni di asimmetria informativa che deviano il prezzo di mercato dall'equilibrio concorrenziale.
• Incertezza. Nel mercato ci sono situazioni di assenza di certezza che determina le aspettative e il rischio.

  Assenza di mercati a termine. L'incertezza è accompagnata dall'assenza di mercati assicurativi dove i soggetti economici potrebbero affidarsi per assicurarsi contro il rischio.

• Razionalità imperfetta. I soggetti economici non prendono sempre delle decisioni più razionali per massimizzare la propria utilità e benessere. Quindi, non decidono in condizioni di razionalità perfetta.

L'intervento pubblico dello Stato

Se il mercato non riesce a raggiungere l'allocazione ottimale delle risorse, lo Stato è giustificato a intervenire in economia con azioni e interventi per correggere il malfunzionamento.

Per correggere il fallimento di mercato lo Stato può intervenire sul mercato tramite interventi pubblici diretti o indiretti.

• Interventi pubblici diretti. Lo Stato entra in prima persona sul mercato con la produzione di un'azienda pubblica per correggere le cause del fallimento di mercato.
• Interventi pubblici indiretti. Lo Stato regolamenta le scelte degli operatori economici privati per indirizzarle verso l'obiettivo ottimale.

In questo modo il policy maker rimuove le cause dei fallimenti del mercato e riconduce l'equilibrio verso l'ottimo paretiano.

Nota. L'intervento pubblico non è sempre efficace. A volte non rimuove le cause dei fallimenti di mercato o genera delle conseguenze che peggiorano la situazione. Questi casi sono detti fallimenti di Stato.