Adam Smith: la divisione del lavoro, la specializzazione e la produttivitą

Nella teoria economica di Adam Smith la divisione del lavoro svolge un ruolo di fondamentale importanza sia nello sviluppo che nella capacità di produzione del sistema economico.

Secondo l'economista inglese, la divisione del lavoro aumenta l'abilità del lavoratore a svolgere una particolare operazione nel processo produttivo e riduce i tempi morti dovuti al passaggio del lavoratore da un'operazione a quella successiva.

Esempio di processo senza divisione del lavoro

Ad esempio, un processo produttivo è composto da due stadi. Nel primo stadio (A) si stringono i bulloni, nel secondo stadio (B) si girano le viti del bene prodotto. Le due operazioni avvengono su due banchi diversi dell'officina.

Un singolo lavoratore dovrebbe prendere la chiave inglese per stringere i bulloni. Dopo aver finito si sposta al banco successivo ( tempo morto t₁ ) per stringere le viti del prodotto. Alla fine della seconda operazione torna alla postazione precedente ( tempo morto t₂ ) per iniziare a lavorare sul prodotto successivo.

Per ogni prodotto si registra un tempo di ritardo pari a t₁+t₂. Se l'officina avesse 2 lavoratori che si comportano allo stesso modo, il tempo di ritardo sarebbe moltiplicato per due e si aggiungerebbe anche il problema delle code, qualora i lavoratori utilizzino delle risorse in comune ( es. i banchi di lavorazione ).

La produttività complessiva di ciascun lavoratore è di 20 pezzi prodotti ogni ora di lavoro.

La divisione del lavoro

Secondo Smith la produttività del lavoro potrebbe crescere con una diversa organizzazione delle mansioni. Affidando al primo lavoratore soltanto l'operazione sui dadi e al secondo quella sulle viti, nessuno dei due dovrebbe spostarsi dal proprio posto di lavoro. Sono le unità di prodotto semilavorate a spostarsi.

La riduzione dei tempi morti di lavorazione

Questa semplice variazione consente di risparmiare 2(t₁+t₂) tempo nel processo di produzione. Inoltre, non si creerebbero problemi di code poiché i due lavoratori non utilizzano risorse in comune e si trovano su due macchinari diversi dell'officina, sufficientemente vicini l'uno dall'altro per potersi passare i prodotti semilavorati.

La specializzazione del lavoro

Nel corso del tempo il primo lavoratore si specializza nell'operazione sui dadi, poiché svolge soltanto quella mansione. La specializzazione del del lavoro consente al primo lavoratore di lavorare su più unità di prodotto in un'ora, poiché è più abile, più veloce e compie meno errori. Lo stesso accade al secondo lavoratore nell'operazione sulle viti.

L'incremento della produttività

Entrambi i lavoratori sono diventati più produttivi. La divisione del lavoro ha aumentato la produttività di ciascun lavoratore da 20 a 30 pezzi prodotti ogni ora di lavoro, a parità di capitale investito e di mezzi di produzione. La fabbrica produce una maggiore quantità di produzione.

In conclusione

A parità di risorse, la divisione del lavoro consente al lavoratore di specializzarsi in una singola mansione e aumentare la produttività del lavoro, riducendo nello stesso tempo i tempi morti della produzione dovuti al passaggio del lavoratore da un macchinario all'altro del processo di produzione ( efficienza ).

Una fabbrica con dieci lavoratori specializzati in operazioni diverse riesce così a produrre una maggiore quantità di produzione rispetto a un'altra fabbrica, di pari dimensione e macchinari, in cui i dieci lavoratori svolgono tutte le mansioni alternandosi tra loro.

Per questa ragione, secondo Smith, la divisione del lavoro è uno dei primi stadi dello sviluppo economico di un paese.