Automazione

L'automazione consiste nell'esecuzione di un ciclo produttivo mediante l'utilizzo di macchine e senza alcun intervento diretto da parte dell'uomo. Il termine automazione è tradotto dall'inglese automation che a sua volta deriva dalla parola inglese automatic (automatico). L'automazione identifica le tecnologie specializzate nella realizzazione di sistemi di controllo in grado di controllare il lavoro delle macchine in operazioni ripetitive. Sotto quest'ultimo punto di vista l'automazione nasce con l'invenzione della macchina a vapore di James Watt che dà inizio alla Rivoluzione industriale. Nel corso del Novecento il progresso tecnologico nel settore informatico ha consentito di estendere l'automazione anche ai processi complessi. L'automazione è oggi utilizzata per la gestione dei processi produttivi e nell'offerta dei servizi. Nel settore della cibernetica l'automazione ha un forte legame ccon la robotica, con la teoria dei sistemi e con l'intelligenza artificiale nella realizzazione di sistemi esperti in grado di autoregolare le proprie azioni tramite il principio teorico del feed-back.