Office automation

In ambito informatico il termine Office Automation viene utilizzato per riferirsi a quell'insieme di software (programmi) che servono a svolgere correttamente il lavoro d'ufficio. L'office automation deve avere un programma di videoscrittura, un programma di calcolo e creazione grafici, un programma per creare presentazioni, un programma di gestione database, un programma per la posta elettronica ed alcuni software di produttività personale.

L'office automation consiste nell'applicazione di soluzioni hardware e software per digitalizzare, gestire e conservare le informazioni relative alle attività di un ufficio. L'office automation si diffuse nel corso degli anni '70 e '80 con la digitalizzazione degli archivi nelle aziende privati e negli enti pubblici. E' spesso identificata con la diffusione dei computer ma, in realtà, l'informatica rappresenta soltanto una parte, seppure importante, del fenomeno. L'office automation nacque anche dalla diffusione di apparecchiature elettroniche come i fax, i telex, i microfilm, la telematica e altri, in sostituzione dei voluminosi archivi cartacei. Con la commercializzazione dei microcomputer e dei personal computer l'office automation trovò la sua massima diffusione e completezza. Fanno parte dell'office automation quei software che contribuirono ad automatizzare e velocizzare le procedure di ufficio, in particolar modo le suite di ufficio, i fogli elettronici, i programmi di videoscrittura e le stampanti che, di fatto, sostituirono la vecchia macchina da scrivere e modificarono la stessa organizzazione del lavoro di ufficio. Altre apparecchiature informatiche contribuirono all'office automation, tra queste si ricordano gli scanner, i supporti di memoria esterni (es. hard disk esterni, floppy, cd-rom, dvd, memory key, ecc.), la rete internet e la posta elettronica.