Villa Demetriade

La villa Demetriade è una grande villa romana, realizzata a Roma nel I secolo d.C. lungo l'antica via Latina e abitata fino al VI secolo. Nel V secolo la villa è una delle proprietà di Anicia Demetriade, una nobildonna romana appartenente alla famiglia degli Anicii. Nel V secolo Demetriade decide di trasformare il peristilio della villa in una basilica cristiana per ospitare le reliquie di Santo Stefano protomartire. Una parte della grande villa romana si trasforma nella Basilica di Santo Stefano protomartire, diventando una meta di pellegrinaggio fino al XIII secolo. I ruderi della villa e della basilica sono attualmente situati nel Parco archeologico delle Tombe Latine, dietro il sepolcro dei Pancrazi, e sono ancora oggi parzialmente visibili. In origine la villa di Demetriade è molto più grande rispetto a quanto possano far pensare i ruderi della basilica. La villa si estende su gran parte dei territori limitrofi, oggi occupati dall'espansione urbanistica ( vedi mappa ). I primi studi archeologici in loco sono condotti nel XIX secolo dall'archeologo Fortunati che, dopo aver studiato la villa Demetriade, la reinterra per proteggerla.Ciò nonostante, negli anni '60 l'espansione urbanistica occupa gran parte dell'area archeologica, di cui oggi giunge ai nostri giorni soltanto la Basilica di Santo Stefano protomartire e poche altre aree della grande villa di Demetriade.