Campo petrolifero

Un campo petrolifero è una zona con diversi giacimenti di petrolio in una medesima struttura geologica nel sottosuolo che consentono un'attività di estrazione su vasta scala. Nelle immediate vicinanze dei campi petroliferi sorgono ex-novo delle cittadine per ospitare i lavoratori impiegati nelle attività di estrazione e infrastrutture di comunicazione ( es. rete stradale, ferrovia, pipeline, ecc.) per agevolare l'attività lavorativa in loco e il trasporto del petrolio. I campi petroliferi possono trovarsi sia nel sottosuolo terrestre che nel sottosuolo marino, in quest'ultimo caso lo sfruttamento viene consentito mediante apposite piattaforme verso cui convergono le condotte provenienti dai pozzi petroliferi nelle profondità marine. Le dimensioni di un campo petrolifero variano a seconda della struttura geogolica. I più grandi campi petroliferi della Terra sono concentrati in Medio Oriente. La maggior parte dei campi petroliferi è, invece, di piccole dimensioni. Nell'attuale società contemporanea i campi petroliferi sono considerati importante risorse strategiche e sono spesso l'obiettivo dei conflitti geopolitici.