Metano

Il metano è un idrocarburo alifatico, appartenente alla categoria degli alcani ed avente formula chimica CH4. La sua struttura molecolare è di tipo tetraedrico: l’atomo di carbonio è al centro del tetraedro ed i quattro atomi di idrogeno ne occupano i vertici. Il metano è un gas inodore, insapore, non tossico, che brucia all’aria emettendo una fiammella di colore bluastro di bassa intensità luminosa. Il metano è il principale componente dei gas di origine naturale ( gas naturale ). Esso si forma a seguito di digestione anaerobica, in assenza di ossigeno, della materia organica, sia animale sia vegetale. Si può ottenere, anche, artificialmente attraverso trattamenti di distillazione secca di combustibili solidi e nei processi di trattamento chimico dei derivati del petrolio.