Numero atomico

Il numero atomico (o numero protonico) è il numero di protoni di cui è composto il nucleo di un atomo. Il numero atomico è solitamente indicato con la lettera Z. Quando un atomo è elettricamente neutro il numero atomico coincide con il numero degli elettroni. Il numero atomico è indicato come pedice sinistro dell'elemento chimico. Ad esempio un atomo di carbonio con sei protoni è rappresentato con il simbolo _⁶C.