Irlanda del Nord

L'Irlanda del Nord è una regione autonoma del Regno Unito. Il suo territorio si estende per 13 mila kmq nella parte nord-orientale dell'isola di Irlanda fino ad occupare quasi interamente l'Ulster. La sua capitale è Belfast. L'Irlanda del Nord viene fondata nel 1920 ed attualmente conta una popolazione di circa 1,7 milioni di abitanti. Pur avendo un proprio parlamento locale l'Irlanda del Nord è rappresentata anche nel parlamento a Londra. La comunità è divisa dal punto di vista religioso in cattolici e protestanti, i primi nazionalisti e indipendentisti, favorevoli all'indipendenza da Londra, ed i secondi unionisti o lealisti nei confronti della corona britannica. Lo scoppio della guerra civile tra le due comunità, nel 1969, causa la sospensione delle istituzioni politiche locali ed un prolungato periodo di guerriglia e di terrorismo che dura per oltre venticinque anni. Soltanto a partire dal 1998 le due comunità si riavvicinano, seppure con difficoltà, ad una fase di pacificazione. L'economia dell'Irlanda del Nord si basa sulla presenza delle industrie navali, meccaniche ed alimentari nei dintorni di Belfast e di Londonderry.