Gaza

Gaza è la città palestinese più grande della Striscia di Gaza. Il nome arabo della città è Ghazza. Gaza è situata in Palestina ( Autorità nazionale palestinese ) nella penisola del Sinai, a poca distanza dalla costa. Nel suo territorio urbano vivono circa 500 mila persone. Il clima è semi-arido con estati secche e calde e inverni mitigati dalla vicinanza del mare. La città di Gaza ha una storia molto antica, le prime tracce di civiltà risalgono all’età del bronzo e all’età del ferro. Nel corso dei millenni ha conosciuto diverse dominazioni tra le quali la dominazione greco-macedone di Alessandro Magno, quella romana ed infine la colonizzazione araba. I primi abitanti del territorio, secondo la Bibbia, sono il popolo degli eviti, successivamente espulsi dai filistei. Nel 94 a.C. viene completamente rasa al suolo da Alessandro Ianneo e, qualche decennio dopo, ricostruita sotto l'influenza greco-romana, diventando nel V secolo un centro culturale di discreta importanza nel mondo cristiano. Nel 634 d.C. Gaza viene conquistata dagli arabi e progressivamente islamizzata. La vicinanza al mare la trasforma spesso in un territorio di conquista, conteso tra il mondo cristiano e quello musulmano. Nel XII secolo viene conquistata dai saraceni e dai cristiani e, nel XV, dai turchi. Per oltre tre secoli Gaza è parte integrante del territorio dell'impero turco-ottomano. Con la dissoluzione dell'impero turco dopo la prima guerra mondiale, Gaza e i territori del circondario entrano a far parte della sfera d'influenza inglese che qui, forti dell'occupazione militare delle truppe britanniche nel corso del primo conflitto mondiale, insediano un governo locale ad amministrazione inglese. La nascita dello Stato d'Israele spinge molti palestinesi a migrare verso Gaza, facendo registrare una rapida crescita demografica urbana. Nel 1948 la città di Gaza e la Striscia di Gaza sono conquistate dall'esercito egiziano che ne mantengono il controllo fino alla guerra dei Sei giorni del 1967, quando una fulminea controffensiva israeliana consente allo Stato di Israele di estendere il controllo sulla città palestinese. Da allora Gaza è al centro della della Questione Palestinese, rivendicata dall'OLP come stato palestinese indipendente ed ancora oggi oggetto di un lungo processo di reciproco riconoscimento fra israeliani e palestinesi. La città è attualmente sotto l'autorità dell’ANP ( Autorità nazionale palestinese ) anche se, di fatto, la politica locale è influenzata anche dai movimenti Hamas. L'economia è ancora molto debole a causa dei continui conflitti bellici ed armati, in gran parte sorretta dagli aiuti internazionali, e la maggioranza della popolazione vive in uno stato di povertà. I principali luoghi di interesse di Gaza sono i siti archeologici di età bizantina come Umm el-‘Amer, Jabaliyah, Mukheitim, Abassan el-Kebir, Abu Barakeh.