Antimateria

L'antimateria è un agglomerato di antiparticelle i cui atomi sono composti da un nucleo caricato negativamente (antiprotone) e da antielettroni (positroni) che vi orbitano intorno caricati positivamente. Gli atomi dell'antimateria si distinguono dagli atomi della materia ordinaria per la carica opposta rispetto a quella del neutrone e dell'elettrone. Quando una particella di materia e una antiparticella di antimateria entrano in contatto diretto tra loro, si annichiliscono reciprocamente emettendo una radiazione elettromagnetica (energia). L'antimateria e la materia hanno avuto origine con il Big Bang. Un lieve squilibrio a favore della materia ha causato l'annichilimento di gran parte dell'antimateria, rendendo possibile la formazione di un universo stabile composto quasi esclusivamente da materia. Per questa ragione, secondo l'opinione prevalente tra gli scienziati, l'antimateria non sembra essere presente in grandi quantità nell'universo conosciuto dall'uomo. L'antimateria osservata dall'uomo è stata prodotta artificialmente con appositi esperimenti condotti mediante gli acceleratori di particelle. L'antimateria è stata scoperta i nel 1930 dal fisico Paul Dirac che per primo ha ipotizzato l'esistenza teorica dei positroni. Nel 1932 l'esistenza dell'antimateria è stata confermata a livello empirico dagli esperimenti di Carl David Anderson.