Relazioni verticali tra imprese

Le relazioni verticali sono rapporti commerciali tra imprese appartenenti a due stadi consecutivi del medesimo processo produttivo. L'impresa venditrice della merce/servizio è detta impresa monte, mentre l'impresa acquirente è detta impresa a valle. Le imprese sono tra loro indipendenti e non appartengono al medesimo soggetto giuridico o gruppo, in caso contrario si parlerebbe di integrazione verticale del processo produttivo. Nella seguente figura è rappresentato un esempio di processo produttivo:

La rappresentazione grafica organizza in modo verticale il processo produttivo seguendo un verso dall'alto al basso. Nella parte più in alta sono collocate le imprese a monte, in quella più bassa le imprese a valle e, infine, i consumatori. Le imprese nei primi stadi del processo ( a monte ) vendono i propri servizi e merci alle imprese dello stadio successivo, fino a giungere alle imprese a valle che distribuiscono il prodotto finale ai consumatori. Lo schema rende più chiara la verticalizzazione delle relazioni tra le imprese situate nei diversi stadi produttivi diversi.