Robot

Un robot è una macchina programmabile in grado di compiere delle azioni complesse e di interagire con l'ambiente esterno. Le azioni sono realizzate mediante componenti mobili elettromeccanici. Il suo funzionamento può essere soggetto alla supervisione dell'uomo oppure essere determinato autonomamente da un programma informatico (computer) o da sistemi basati sui processi di intelligenza artificiale. I robot sono utilizzati nel sistema industriale per svolgere autonomamente operazioni ripetitive, pesanti o pericolose. Più di recente di robot sono applicati anche nel settore della medicina (telemedicina), della ricerca scientifica ed anche dei piccoli elettrodomestici (es. robot pulizia pavimenti, robot da cucina, ecc.). A differenza delle semplici macchine meccaniche i robot sono dotati di retroazione tra percezione dell'ambiente esterno ed azione. La branca dell'ingegneria che si occupa dello studio dei robot e delle loro applicazioni è la robotica. La parola robot deriva dal ceco 'robota' e significa "lavoro pesante". Il termine è stato utilizzato per la prima volta negli anni Venti nella letteratura di fantascienza dello scrittore Karel Èapek che lo utilizza per indicare la sostituzione degli operai con degli autonomi nel libro "R.U.R.".