Lanterna volante

La lanterna volante è una piccola mongolfiera realizzata con un corpo di carta appoggiato su un telaio in cui è inserita una lampada a cera. Il calore generato dalla lampada scalda l'aria all'interno della mini-mongolfiera spingendola verso l'alto. La lanterna volante resta in volo fin quando la fiamma è accesa, per poi ricadere al suolo quando si spegne. La lanterna volante è anche conosciuta con il nome di sky lantern, mongolfiera volante, lanterna cinese o lanterna Kongming. L'invenzione della lanterna cinese è stata inventa oltre duemila anni fa dallo stratega militare Zhuge Liang ed utilizzati come palloni di segnalazione. È un oggetto originario dell'estremo oriente e della tradizione cinese. La lanterna volante è spesso utilizzata in occasione di cerimonie e feste. Talvolta l'effetto ottico suggestivo della lanterna cinese nel cielo notturno può indurre a far pensare agli Ufo. Per ragioni di sicurezza l'uso delle lanterne volanti è regolamentato dalla legge ed in molti paesi sono espressamente vietate. Se non utilizzate correttamente le lanterne cinesi possono trasformarsi in una causa di incendio e di disturbo al traffico aeroportuale. Nel video seguente tratto da YouTube è possibile assistere ad una dimostrazione di lancio delle lanterne volanti.