Lanciato il nuovo Shuttle X-37B

Il nuovo Shuttle X-37B ha effettuato il suo primo volo in orbita bassa il 22 aprile 2010 alle ore 23:58 GMT, Il lancio è avvenuto dalla base di Cape Kennedy in Florida. Lo shuttle X-37B è stato portato in orbita tramite un vettore Atlas V. Il velivolo è in grado di volare ed atterrare autonomamente. L'X-37B è anche noto come OTV-1 (Orbital Test Vehicule 1). E' lungo circa 9 metri ed ha un'apertura alare di 4 metri. E' alto circa 3 metri. Nel vano cargo il veicolo spaziale può trasportare satelliti e materiali destinati alla stazione spaziale in orbita intorno alla Terra. Il progetto è stato sviluppato in sinergia dalla Nasa e dalla società Boeing. Il prototipo lanciato in orbita lo scorso 22 aprile è lo shuttle unmanned di nuova generazione X-37B. Il modello X-37B è uno dei possibili eredi degli Space Shuttle nel settore delle navicelle spaziali. Come gli Space Shuttle anche il modello X-37B rientra sulla Terra atterrando come un normale aeroplano ed è riutilizzabile per nuove missioni. Per evitare il problema del surriscaldamento registrato negli Space Shuttle, sul modello X-37B sono in corso di sperimentazione nuove piastrelle ceramiche. I prossimi voli di test sono previsti entro il 2011.

26 / 04 / 2010