Curva di Phillips

La curva di Phillips è un'analisi macroeconomica degli anni '50 che, basandosi sui dati empirici dell'epoca, mette in relazione il tasso d'inflazione con il tasso di disoccupazione. Quanto più è basso il tasso di disoccupazione (piena occupazione) tanto più è alto il tasso di crescita dei prezzi e dei salari. La curva di Phillips è uno dei cardini della politica economica degli anni '50. Successivamente, la curva è entrata a far parte di quasi tutti i testi e manuali di macroeconomia. Nel diagramma seguente diamo una semplice rappresentazione grafica della curva di Phillips.

Come si può agevolmente comprendere, tra il tasso di inflazione (ordinate Y) e il tasso di disoccupazione (ascisse X) ha luogo una relazione inversa (trade-off inflazione-disoccupazione). Dal punto di vista macroeconomico la curva suggerisce che è sempre possibile far viaggiare una economia a tassi di disoccupazione bassi, purché si accetti una crescita dei prezzi. La piena occupazione delle risorse spinge al rialzo dei prezzi dei fattori produttivi, tra cui troviamo anche il prezzo del lavoro (salario). Il rincaro dei costi di produzione viene traslato in avanti sul prezzo dei prodotti e dei servizi finali, generando l'inflazione dei prezzi. Al contrario, una situazione di sottoccupazione (disoccupazione) spinge al ribasso il prezzo del lavoro (salario) riducendo il prezzo finale dei prodotti e dei servizi.

Critiche alla curva di Phillips

La realtà non ha sempre confermato la curva di Phillips. Le analisi empiriche negli anni '60 e in quelli successivi non hanno confermato sempre il trade-off descritto nella curva di Phillips. In molti casi gli storici e gli economisti hanno assistito a congiunture in cui sono stati alti contemporaneamente sia il tasso di disoccupazione e sia il tasso di inflazione. Questa combinazione di eventi ha indotto a riconsiderare con scetticismo la curva di Phillips. Il trade-off tra tasso di disoccupazione e tasso di inflazione è valido soltanto nel breve periodo. In questo ambito la curva di Phillips è convalidata dall'analisi empirica. Tuttavia, la curva di Phillips non è stabile come si pensava negli anni '50. Tende a traslare in avanti e indietro sulla base delle variazioni delle aspettative di inflazione. Nel lungo periodo invece, non sussiste alcun legame tra disoccupazione e inflazione.