Virus

In biologia il virus è un organismo non cellulare privo di metabolismo autonomo. Essendo privi di sistema metabolico e di sistema biochimico-biosintetico i virus sono costretti alla vita parassitaria endocellulare. La parola virus deriva dal latino (veleno). Per sopravvivere un virus deve attaccare una cellula ospite a cui trasferire il proprio materiale genetico, obbligandola a sintetizzare le proteine e gli acidi nucleici virali per la replicazione in più copie (o riproduzione) del virus stesso. I virus sono quindi parassiti delle altre forme viventi (animali, piante, funghi, batteri) e sono agenti di numerose malattie. Il comportamento parassita del virus procede fino alla morte della cellula ospite. I virus possono avere un genoma costituito da DNA (cd "desossivirus" o virus a DNA) o da RNA (cd "retrovirus"). I virus hanno dimensioni subcellulari e sono mediamente cento volte più piccoli di una cellula. La singola unità virale è denominata virione.

In informatica un virus è un software in grado di infettare dei file in modo da riprodursi facendo copie di se stesso senza farsi scoprire dall'utente. È solitamente composto da un numero molto ridotto di istruzioni, pochi kilobyte, ed è specializzato per eseguire semplici operazioni. Appartiene ai software malware, ossia dannosi e pericolosi per gli utenti. Non sempre i virus distruggono i dati del computer infetto. A volte i virus si limitano a rallentare le performance del computer, aprire delle back door oppure prelevare dati e informazioni riservate dell'utente.

Come si attiva un virus?
Anche se copiato sul proprio computer il virus non è in grado di fare nulla fino a quando non viene eseguito. Per questo motivo il virus inserisce una copia di se stesso all'interno di un file eseguibile, ad esempio di un altro software. In questo modo quando un utente lancia il programma infettato viene eseguito anche il virus. L'utente vede l'esecuzione del programma richiesto e non si accorge che anche il virus è in esecuzione nella memoria del computer e sta compiendo le varie operazioni contenute nel suo codice. Per aumentare le possibilità di essere attivato il virus cerca di infettare altri software presenti nel computer, dando luogo a una vera e propria epidemia. All'interno della categoria dei malware appartengono anche altri software come i worm, i trojan e i dialer.

20070308

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