Inferenza

L'inferenza è un ragionamento logico che consente di giungere a una conclusione a partire da un insieme di premesse. È uno dei principali processi di conoscenza del genere umano. Esistono tre distinte tipologie di inferenza: abduzione, induzione, deduzione.

• Deduzione. La deduzione è un processo di inferenza che consente di giungere a una conclusione a partire da premesse e regole note. È un processo inferenziale dal generale al particolare. A partire da una serie di premesse ( antecedente ) e da una regola generale ( relazione di implicazione ), il ragionamento logico-deduttivo giunge a una conclusione ( conseguente ). Ad esempio, "tutti i fagioli di quel sacco sono bianchi" ( regola / relazione ), "questi fagioli provengono da quel sacco" ( premessa / antecedente ), quindi "questi fagioli sono bianchi" ( conclusione / deduzione ). Il processo inferenziale deduttivo è utilizzato in ambito matematico. E', invece, raramente utilizzato in ambito quotidiano a causa della mancanza di regole generali e chiare. Il ragionamento per deduzione produce un risultato certo, in quanto se le premesse e la relazione sono vere, allora è vera anche la conclusione.
• Induzione. L'induzione è un processo di inferenza che consente di formulare ipotesi sulla relazione che lega le conclusioni alle premesse. È un processo inferenziale dal particolare al generale. A partire da un fatto antecedente e da un fatto conseguente, il ragionamento logico-induttivo ricerca la regola ( relazione di implicazione ) che li lega. Ad esempio, le seguenti affermazioni "questi fagioli provengono da quel sacco" ( premessa antecedente ) e "questi fagioli sono bianchi" ( conclusione ) riguardano fatti particolari ma inducono a pensare in forma generale che "tutti i fagioli di quel sacco sono bianchi" ( regola generale / induzione ). Il ragionamento per induzione produce un risultato incerto, in quanto non è detto che la relazione di implicazione individuata sia veramente una regola generale.
• Abduzione. L'abduzione è un processo di inferenza che consente di ricostruire le premesse a partire da una determinata conclusione e/o da regole note. Da un fatto specifico ( conseguente ) si formula un'ipotesi sulla relazione ( relazione di implicazione ) per ricostruirne le premesse ( antecedente ). Ad esempio, "questi fagioli sono bianchi" ( conclusione ), "tutti i fagioli di quel sacco sono bianchi" ( regola ) e quindi "questi fagioli provengono da quel sacco" ( ipotesi sulla premessa antecedente ). L'abduzione è il processo di inferenza più frequente negli esseri umani. Per spiegare gli eventi l'uomo cerca di ricostruire le premesse, formulando una serie di ipotesi, ma non ha sempre il tempo necessario per verificarle.

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• L'inferenza non è solo la deduzione. Nel linguaggio comune si pensa all'inferenza logica soltanto come deduzione. In realtà, l'inferenza è composta da tre distinte tipologie di ragionamento: abduzione, deduzione e induzione.