Storia intelligenza artificiale

L'intelligenza artificiale nasce negli anni '50 del Novecento negli USA come disciplina scientifica in ambito accademico. La possibilità di un elaboratore di simulare il processo di apprendimento e di ragimento dell'uomo viene affrontato per la prima volta nel 1956 nel corso della conferenza al Dartmouth College di Hannover. Alla conferenza partecipano John McCarthy, Allen Newell, Herbert Simon e Marvin Minsky. Quest'ultimo è considerato uno dei padri della materia e l'autore della prima definizione di intelligenza artificiale:

"l'intelligenza artificiale è la disciplina scientifica che consente la progettazione di macchine in grado di risolvere problemi che richiederebbero altrimenti il ragionamento umano" (Minsky - 1963).

La definizione di Minsky viene ripresa negli anni '80 dagli autori Barr e Feigenbaum, secondo i quali l'intelligenza artificiale è lo sviluppo della scienza dell'informazione che consente la progettazione di sistemi computerizzati caratterizzati dalle funzioni tipiche dell'intelligenza umana. Nella moderna definizione di Barr e Feigenbaum si può notare come gli autori siano ben consci del limite che separa l'informatica tradizionale dall'intelligenza artificiale. I comuni elaboratori sono in grado di effettuare calcoli matematici con estrema velocità e perizia sulla base di una programmazione iniziale, i sistemi AI (Artificial Intelligence) sono invece in grado di elaborare anche i simboli e di cambiare la loro programmazione iniziale per adeguarla alla risoluzione dei problemi.

Nelle definizioni di intelligenza artificiale merita d'essere sottolineata l'assenza di ogni richiamo a concetti come quello delle macchine "pensanti" che renderebbero ulteriormente più complesso lo studio della materia. Per intelligenza artificiale non si intende una macchina consapevole di esistere, argomento ben più ampio che coinvolge altri campi del sapere e spesso il mondo cinematografico (es. Blade Runner), bensì una macchina in grado di prendere decisioni sulla base di un processo di ragionamento e di apprendimento (esperienza) e delle informazioni a sua disposizione.