Sonda giapponese asteroide

E' tornata sulla Terra la sonda giapponese Hayabusa. Nel corso della sua missione la sonda si è posata su un asteroide da cui ha probabilmente prelevato un piccolo campione di roccia. Al momento non è stato però confermato il buon esito della missione. La sonda Hayabusa (in giapponese "falco pellegrino") è stata lanciata nello spazio il 9 maggio 2003 dal centro spaziale Kagoshima (Giappone) verso l'asteroide Itokawa. La missione prevedeva l'atterraggio sul corpo celeste e la raccolta di qualche granello di roccia. La sonda pesa 510 kg ed è alimentata da 4 motori ionici. L'atterraggio sull'asteroide ha luogo nel 2005. Nel corso della missione la sonda dovrebbe aver scattato anche 1600 fotografie ed effettuato rilievi ai raggi X dall'alto per costruire una topografia della superficie dell'asteroide. La sonda giapponese Hayabusa è, infine, tornata sulla Terra domenica 13 giugno 2010 sui cieli australiani. Ha attraversato l'atmosfera terrestre con un angolo di 10° sopportando temperature di circa 2.700°C (fonte Ansa 14/6/2010). Sono attualmente in corso le operazioni di ricerca della sonda. Se avrà avuto successo la scienza potrà lavorare su un importante database di dati che consentirà di comprendere meglio le caratteristiche fisico-chimiche degli asteroidi. Nel corso della sua missione la sonda Hayabusa ha percorso nello spazio circa 2 miliardi di chilometri in sette anni.

14 / 06 / 2010