Rugby

Il rugby è uno sport di squadra nato ufficialmente nel 1823 nella cittadina inglese di Rugby (Warwickshire) per opera del pastore protestante William Webb Ellis, al quale sono ancora oggi attribuiti diversi premi e tornei. Secondo la leggenda, durante una partita di calcio il giovane liceale prende la palla con le mani e la deposita nella porta avversaria gridando "meta" violandoogni regolamento. Pur essendo molto conosciuto, l'evento non è confermato da prove storiche se non quella che il rugby è effettivamente nato nella cittadina inglese omonima come variazione del football. Non è però chiaro se ad inventarlo sia effettivamente il giovane William o un gruppo della public school. Il rugby si diffonde rapidamente in Inghilterra e nel 1863 i rappresentanti dei vari club inglesi decidono di fondare la Football Association per definire le regole del gioco ufficiali sulla base delle regole di Cambridge. Altri club, nel 1871, fondano la Rugby Football Union per seguire regole diverse. A queste si aggiunge nel 1895 la Northern Rugby Football Unione che modifica ulteriormente le regole del gioco del rugby. Il gioco del rugby nasce per l'iniziale desiderio di violare le regole del calcio ed inventarsi un gioco diverso. Alle sue origini il rugby viene portato avanti con spirito amatoriale ed è trainato dalla grande passione di chi lo pratica. Per certi versi è uno sport elitario, praticato perlopiu dai giovani studenti delle classi agiate. Il comportamento anti-sportivo è fortemente disapprovato in quanto, essendo un gioco basato sulla fisicità, un eventuale infortunio potrebbe causare danni gravi e persino la morte. Nel corso del tempo questa regola di buon senso si è trasformata in una vera e propria filosofia, sia in campo che sugli spalti. Con l'arrivo del professionismo molte regole sono cambiate ma lo spirito iniziale del gioco è ancora oggi molto vivo, in particolar modo nelle tifoserie che, a differenza di quelle calcistiche, sono solite festeggiare insieme un incontro indipendentemente dal risultato finale. Oltre che in Inghilterra il gioco del rugby si diffonde in altre nazioni anglofone ed ex stati dell'impero britannico, come la Nuova Zelanda, l'Australia, il Sudafrica e l'Irlanda, in Francia e soltanto di recente anche in altri paesi latini come l'Italia.