Principio di conservazione massa-energia
 Il principio di conservazione massa-energia considera l'energia e la massa come due grandezze equivalenti. Non può esserci conservazione di energia senza considerare anche la massa, e viceversa. Alla diminuzione della massa corrisponde un aumento dell'energia, e viceversa. Il principio di conservazione dell'energia si basa sulla relazione di equivalenza tra massa ed energia di Albert Einstein:
L'energia (E) è pari alla massa di un corpo (m) moltiplicata per il quadrato della velocità della luce (c). L'equazione di Einstein implica l'equivalenza tra la massa e l'energia. Ad una diminuzione della massa (m) deve corrispondere un aumento dell'energia (E). Essendo mc2 un valore molto alto, alla diminuzione di una piccola quantità di massa corrisponde una enorme quantità di energia. Ciò può essere osservato, ad esempio, nel caso dell'energia nucleare.
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