Pianeta extrasolare grande quasi come la Terra

E' stato scoperto un pianeta extrasolare poco più grande della Terra. Il pianeta si chiama Kepler-10b ed orbita intorno alla stella Kepler-10. Il pianeta è un corpo celeste roccioso con una dimensione all'incirca 1,4 volte la Terra. La scoperta è stata annunciata dalla Nasa. Si tratta del più piccolo esopianeta finora scoperto. La rilevazione è stata effettuata analizzando i dati della missione Keplero nel momento in cui il pianeta transita dinnanzi alla sua stella Kepler-10. I ricercatori della Nasa hanno potuto anche stimare la distanza del pianeta dalla stella, stimata circa venti volte inferiore rispetto a quella di Mercurio intorno al Sole. Data la vicinanza di Kepler-10b alla sua stella è quindi molto improbabile che il pianeta, pur essendo di dimensioni molto simili alla Terra e di tipo roccioso, possa ospitare l'acqua o la vita. Ciò nonostante la scoperta di Kepler-10b rappresenta una vera e propria pietra miliare nella ricerca degli esopianeti poiché dimostra l'esistenza di pianeti rocciosi simili alla Terra in altri sistemi stellari della nostra galassia. 10 / 01 / 2011