PayPal

PayPal è un sistema di pagamento online sviluppato nel 1998 da Peter Thiel e Max Levchin a Palo Alto ( California ) negli Stati Uniti. PayPal consente agli utenti di inviare o ricevere trasferimenti di denaro e pagamenti a seguito di una transazione commerciale. Ogni utente dispone di un conto online ricaricabile da un contro corrente bancario e/o associato ad una carta di credito o ad una carta prepagata. Il vero punto di forza del sistema PayPal è la possibilità di effettuare acquisti online senza comunicare il proprio numero di carta di credito al venditore, una caratteristica che ne ha favorito la diffusione su internet in quasi tutti i paesi del mondo. Per utilizzare PayPal è necessario avere un indirizzo di posta elettronica ed una connessione ad internet. La registrazione su PayPal è gratuita. Nel 2002 la società PayPal viene acquisita dalla società eBay Inc, nota piattaforma di aste online, per agevolare le transazioni commerciali tra i propri utenti. Anche dopo l'acquisizione di eBay la piattaforma PayPal ha continuato a svilupparsi come sistema di pagamento online per il commercio elettronico. Nel 2011 la piattaforma PayPal conta circa 250 milioni di conti attivi in tutto il mondo, circa 5 milioni di conti in Italia, ed è il principale metodo di pagamento su eBay. Dal 2010 il conto PayPal è associato anche ad una carta di credito prepagata operativa sul circuito MasterCard ( carta di credito PayPal ). La sede principale di PayPal è attualmente situata a San José, in California, negli Stati Uniti d'America.