Moto di rotazione

Si definisce Moto di rotazione (o periodo di rotazione) il tempo che impiega un astro, che sia una stella, un pianeta, un asteroide o un satellite, per fare una rotazione completa sul proprio asse. Questo periodo di tempo corrisponde alla durata del giorno che può essere "siderale" (il tempo che un pianeta impiega per ritrovarsi nella stessa posizione rispetto alle stelle) o "solare" (il tempo che un pianeta impiega per ritornare nella stessa direzione rispetto al Sole). Ad esempio, il moto di rotazione che la Terra compie attorno al proprio asse, da ovest verso est, ha la durata di 23h 56m 04s (giorno sidereo), ma il suo giorno solare è di 24 H: questo perchè per i pianeti che ruotano nello stesso senso della loro rivoluzione intorno alla stella, il giorno solare è più lungo del giorno siderale.