Minicomputer

Un minicomputer è un computer con prestazioni e potenza intermedie tra un maiframe e un microcomputer, in grado di consentire l'accesso a più utenti. Gli utenti possono accedere alle risorse del minicomputer tramite un terminale o un PC dotato scheda di rete. Il collegamento tra i terminali e il minicomputer è realizzato tramite cavi. Grazie ai progressi dell'elettronica e all'utilizzo dei circuiti integrati i minicomputer hanno un costo notevolmente inferiori rispetto ai precedenti modelli di elaboratori elettronici. Hanno, inoltre, dimensioni più contenute e performance di calcolo maggiori. L'economicità dei minicomputer consente a questi prodotti di conquistare il mercato delle aziende private di medie dimensioni. Si diffondono nel corso degli anni '60 e '70. Con il lancio dei primi personal computer, negli anni '80, i minicomputer perdono gran parte del mercato informatico delle piccole e medie imprese, restando sul mercato prevalentemente come workstation avanzate per la gestione delle reti di computer.