Il Mesolitico è l'età della pietra di mezzo (da mesos=in mezzo). E' l’epoca della preistoria in cui si registra un riscaldamento generale del clima del pianeta. Le civiltà di quest’epoca si caratterizzano per il passaggio dall’attività di caccia a quelle della coltivazioni di prodotti e dell’allevamento del bestiame. L’uomo impara ad addomesticare gli animali ed a coltivare il terreno. Questi eventi si verificano prevalentemente nella fertile zona della Mezzaluna Fertile, una regione tra l’Egitto e il Golfo Persico. Il passaggio dalla caccia all'agricoltura/allevamento modifica le abitudini di vita dell'uomo da nomade a stanziale. Nel periodo Capsiano l’uomo inizia ad organizzarsi in villaggi realizzati con abitazioni circolari.
Il Mesolitico è il periodo della storia dell'uomo da 10.000 a 5.000 anni fa. Durante il Mesolitico si concluse l'ultima glaciazione, il conseguente scioglimento dei ghiacciai sommerse gran parte dei territori colonizzati dall'uomo con violente inonandazioni, provocando la brusca riduzione della selvaggina disponibile per le attività di caccia e della vegetazione per quelle della raccolta. Le praterie furono bruscamente sommerse e la geografia mesolitica si riscrisse frammentando i continenti in arcipelaghi e isole. L'uomo si adattò al brusco cambiamento d'ambiente con nuove strategie di sopravvivenza. La scarsità del cibo e la minore possibilità di spostamento lo spinse ad abbandonare il nomadismo per le attività stanziali, quali l'allevamento e le prime forme di agricoltura. Il Mesolitico è per l'appunto un periodo "di mezzo". Al termine delle inondazioni provocate dalla fine della glaziazione le acque si ritirarono parzialmente, facendo nuovamente emergere una parte delle terre e delle praterie. La vita umana era però irrimediabilmente cambiata da nomade a stanziale. Si giunge così al Neolitico e alla nascita delle prime civiltà della storia.
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