Meridiani celesti

I meridiani celesti sono linee immaginarie della sfera celeste perpendicolari all'equatore celeste e passanti per i poli celesti. Sono detti anche cerchi orari poiché ogni ora passa davanti ad una medesima località un meridiano celeste diverso. Ogni meridiano celeste è un cerchio massimo passante sia per il polo celeste boreale e sia per quello australe.

Il meridiano locale, detto anche circolo meridiano o impropriamente "meridiano", è il cerchio massimo sulla sfera celeste che passa per i poli celesti, per lo zenit e il nadir. Il meridiano locale è la proiezione del meridiano geografico dell'osservatore sulla sfera celeste. Il semicerchio del meridiano locale passante per lo zenit è detto meridiano superiore, quello passante per il nadir è detto meridiano inferiore. L'intersezione del meridiano celeste con l'equatore celeste viene detto punto di mezzocielo. I meridiani celesti sono un elemento per il calcolo delle coordinate celesti.