File eseguibile

Un file eseguibile è un tipo di file contenente istruzioni e comandi in codice macchina, direttamente eseguibile sul sistema operativo del computer. Un file eseguibile è un oggetto e non ha bisogno di interprete per essere eseguito. Le regole e le modalità di utilizzo dei file eseguibili variano in base al sistema operativo. Nel sistema MS-DOS un file eseguibile può essere associato a diverse estensioni, tra cui .com, .bat, .exe, .hta, .ocx, .pif, .sys, .vbs e .wsf. Nel sistema operativo Windows i file eseguibili sono oggetti eseguibili tramite doppio clic sopra gli stessi. Il sistema operativo riconosce la tipologia dell'oggetto e lancia l'esecuzione del programma.

Differenza tra file eseguibile e file sorgente. Un file eseguibile si distingue dal file sorgente che, invece, contiene il codice del programma informatico scritto in un linguaggio di programmazione. Per essere eseguito quest'ultimo deve essere prima trasformato in un oggetto eseguibile tramite l'operazione di compilazione o, nel caso dei file procedura, può essere eseguito tramite l'operazione di interpretazione da parte di un software interprete.