Energia alternativa

L'energia alternativa è derivata da fonti di energia diverse da quelle tradizionali (gas, carbone, petrolio). Lo stesso termine "alternativo" indica che tale definizione è relativa in quanto si pone in relazione con qualcos'altro (combustibili fossili). Attualmente sono considerate energie alternative le fonti di energia rinnovabile e l'energia nucleare. Alcuni testi, limitano la definizione di energia alternativa alle sole fonti di energia rinnovabile. In lingua inglese le "alternative energy" sono praticamente un sinonimo di energia rinnovabile. Tuttavia, è preferibile considerare le energie alternative come l'insieme di tutte le fonti di energia che non utilizzano i combustibili fossili. Sotto quest'ultimo aspetto devono essere considerate energie alternativa sia le rinnovabili e sia l'energia nucleare. Le principali energie alternative sono l'energia solare, l'energia eolica, l'energia dal mare, le agroenergie, l'energia geotermica, l'energia idroelettrica, l'energia da biomassa, l'energia da biogas e l'energia nucleare. Come altre fonti di energia anche le energie alternative sono utilizzate come fonti per la produzione di energia elettrica o di calore.