Differenza grandezze vettoriali e scalari

A differenza delle grandezze vettoriali una grandezza scalare non necessita di altri elementi per essere individuata. Esistono grandezze che possono essere interpretate sia come grandezze scalari e sia come vettoriali. Ad esempio, la velocità è solitamente una grandezza vettoriale in quanto, oltre all'intensità della velocità (modulo), è necessario conoscere la direzione. Quando la direzione non è rilevante (es. moto rettilineo) la velocità può essere interpretata anche come grandezza scalare. Per questa ragione il termine velocità è tradotto in inglese con due nomi diversi a seconda se ci si riferisca alla grandezza scalare (speed) o alla grandezza vettoriale (velocity).