Craco

Craco è un vecchio paese della Basilicata situato su una collina a 390 metri dal livello del mare, al di sopra di una rupe e dei calanchi che caratterizzano le zone collinari dell'Appennino Lucano. Craco è caratterizzato da un'architettura spontanea in pietra e mattoni tagliati con sapere artigiano. Le case in pietra sono intrecciate tra loro intorno al Castello che dall'alto della rupe domina l'intero borgo. Nella zona sono rinvenute tombe del VIII secolo a.C. anche se le prime testimonianze storiche del borgo medievale risalgono al XI secolo d.C. quando l'insediamento viene censito con il nome di Graculum ossia piccolo campo arato. Nel Medioevo, sotto la dominazione normanna, il borgo antico cresce di importanza fino a diventare uno dei centri culturali e militari del regno di Federico II. La torre del Castello consente il controllo dall'alto delle valli in cui scorrono i fiumi Agri e Cavone.

Craco Vecchio viene abbandonato dalla popolazione nel 1963 quando una frana pregiudica la sicurezza dell'intero borgo medievale, costringendo gli abitanti a spostarsi nei nuovi insediamenti urbani costruiti al di fuori del borgo vecchio o più a valle in località Craco Peschiera. L'abbandono delle vecchie abitazioni trasforma la zona in una città fantasma spesso utilizzata come set cinematografico per film storici e come meta turistica tramite visite guidate. Al momento il Comune autorizza per ragioni di sicurezza soltanto pochi itinerari all'interno del paese. Il paese di Craco Vecchio è raggiungibile tramite una strada che sale dalla valle fin sopra la collina. Il paese poggia le sue fondamenta a 400 metri d'altezza su di una rocca dominante la valle del torrente Salandrella. Una regione tipicamente argillosa e sabbiosa sulla quale si verificano interessanti fenomeni di erosione intensiva, da cui i cosiddetti, suggestivi, "calanchi" che si sviluppano sui versanti dei rilievi formati dalle rocce argillose e caratterizzati da vegetazione quasi assente. I profondi e ripidi solchi rappresentano un paesaggio tipico e suggestivo della zona.