Clero

La parola clero deriva dal latino clerus e dal greco κληρος. In origine il significato del termine è di sorte o di porzione di eredità. Nel mondo antico il clero era una porzione di terra assegnata dallo Stato ad un membro della collettività dopo un'azione di conquista o di colonizzazione di un territorio. Il lotto di terra era trasmesso in eredità ai discendenti. Nel cristianesimo il termine clero fu utilizzato per intendere la parte eletta del popolo che può ottenere una eredità in cielo. Più tardi la parola clero fu utilizzata per indicare gli ecclesiastici e le persone che appartengono all'ordine sacerdotale. Oggi il clero è l'insieme delle persone che svolge un ruolo direttivo e distinto in una religione organizzata. Il termine può essere utilizzato anche al di fuori della religione cristiana.