Azerbaijan

L’Azerbaijan è una repubblica situata nella regione del Caucaso, nell’Asia Transcaucasica. La sua capitale è Baku. L'Azerbaigian si estende sulla regione della Transcaucasia. Il clima è continentale. Il territorio è bagnato ad est dal Mar Caspio per quasi 600 chilometri e si innalza verso le regioni interne dove sono presenti catene e massicci con picchi oltre i tremila metri, valli e altopiani. La regione è abitata fin dalla preistoria. Tra il secondo e il primo millennio avanti Cristo, in età del bronzo, sorgono diverse città che successivamente si uniscono in uno stato unitario sotto il satrapo Atropate. L'Arzebaigian è influenzato dalla cultura persiana e successivamente da quella romano-bizantina ed araba. Nel VII secolo d.C. viene occupato ed islamizzato dagli arabi che dominano la regione fino al XVI secolo quando la regione viene conquistata dai turchi e ceduta alla Persia. Nel XIX secolo il territorio viene suddiviso in due parti, le regioni orientali restano sotto la dominazione persiana mentre quelle occidentali entrano a far parte della Russia imperiale degli Zar. Nel corso della Seconda guerra mondiale la Russia sovietica estende la propria influenza anche sulle regioni orientali ex-persiane, mantenendole di fatto fino allo sgretolamento dell'Unione sovietica di fine secolo quando l'Azerbaigian acquisisce lo status di stato autonomo e indipendente dai paesi confinanti. L’Azerbaijan confina a sud con l’Iran, a ovest con l’Armenia, a nord-ovest con la Georgia, ad ovest con la Turchia, a nord con la Russia e ad est con il Mar Caspio. La lingua ufficiale è l’azero. La valuta nazionale è il Manat azero. L’Azerbaijan è il paese più vasto della regione caucasica per dimensione e per densità di popolazione. Il territorio è prevalentemente montuoso. La maggior parte della popolazione è azera e la religione principale è musulmana sciita.